Michael Scott mengangkat tiga isu dalam musim MotoGP 2023 sejauh ini: Honda, Yamaha, dan Panel Wasit FIM MotoGP.
Dorna mengejar tujuan untuk membuat balapan semakin ketat – dan berhasil dengan sangat baik. Namun, karena segalanya begitu ketat, seorang pahlawan dengan cepat bisa menjadi badut. Ingin beberapa contoh? Honda, Yamaha, Quartararo. Dan Panel Wasit FIM MotoGP.
Honda membayar mahal karena fokus pada pembalap yang sangat kuat yang kemudian mengalami cedera. Hasil dari pengembangan yang disesuaikan dengan kemampuan luar biasa Marc adalah sepeda motor yang kekurangannya hanya dia yang dapat “mengatasi”. Setidaknya, sebagian besar waktu.
Sejak 2020, kegagalan-kegagalan panjang dan berulang telah membuat produsen paling sukses ini putus asa mencari arah.
Kekurangan cengkeraman, akselerasi, dan – akibatnya – kecepatan memaksa Marc untuk mengambil risiko penuh. Bukti pahit dari hal itu terjadi dalam balapan pembuka di Portugal, ketika dia terjatuh saat mengerem, menabrak Oliveira, dan mematahkan ibu jarinya sendiri – yang pada gilirannya berarti dia melewatkan tiga akhir pekan GP. Saat kembali di Le Mans, dia mengalami kecelakaan lagi di atas roda depan dalam balapan Minggu yang mengakhiri harapannya untuk naik podium.
Sementara itu, rekan setim baru Marc, Joan Mir, terus mengalami kecelakaan.
Setidaknya tiga sasis TSR baru jelas tidak memberikan keseimbangan yang diinginkan bagi RC213V.
Oleh karena itu, Jepang mengajukan pesanan sasis kepada Kalex, yang merupakan dominator di kelas Moto2. Apakah ini merupakan pengakuan bahwa para perancangnya kehabisan ide, atau langkah pintar untuk memangkas waktu penelitian dan pengembangan, hal ini hampir belum pernah terjadi sebelumnya bagi Honda.
Namun, hanya hampir. Honda telah dua kali menghadapi tantangan untuk menjadi lebih sebagai produsen mesin daripada produsen sasis.
Sebelum Kalex: Percobaan Mike Hailwood Kali pertama terjadi pada tahun 1960-an, pada saat keberadaan seorang jenius balap lainnya, Mike Hailwood. Pada tahun 1966 dan 1967, dengan menggunakan mesin 500cc pertama Honda, dia kalah tipis dari Giacomo Agostini dengan MV Agusta. “Mike the Bike” menyebut sepeda motor yang cepat tapi canggung itu sebagai unta.
Setelah musim 1967, Honda mengumumkan penarikan diri mereka dari semua seri Kejuaraan Dunia balap motor. Mike Hailwood, yang memiliki kontrak yang sah, diusir dari Kejuaraan Dunia tetapi diizinkan untuk berkompetisi dalam balapan internasional non-Kejuaraan Dunia.
Pada tahun 1967, Mike secara pribadi mengajukan pesanan kepada Colin Lyster untuk membangun rangka oleh Belletti di Italia. Kemudian pada tahun 1968, Ken Sprayson merancang rangka menggunakan pipa Reynolds 531. Rangka tersebut digunakan dalam dua balapan di Italia. Dia memenangkan satu balapan dan finis kedua dalam balapan lain setelah terjatuh. Dia tidak pernah lagi mengendarai Honda 500cc.
Jadi, itu adalah pendekatan tidak langsung. Pabrik itu sendiri kemudian membeli secara independen pada tahun 1980 – tahun kedua eksperimen gagal tapi masih menakjubkan dengan mesin oval piston NR500 yang berputar pada 20.000 rpm. Rangka monokok kulit kaleng pertama gagal, jadi teknologi Britania dicari lagi, kali ini dari Ron Williams di Maxton.
Namun, penanganan yang baik saja tidak dapat menghilangkan kelemahan lain dari sepeda motor yang sangat kompleks itu.
Untuk tahun 2023, Honda beralih ke produsen Jerman, Kalex, dari Bobingen. Rangka Kalex pertama kali terlihat pada RC213V Stefan Bradl saat uji coba di Jerez, dan kedua pembalap pabrik menggunakannya pada akhir pekan balapan di Le Mans – dan Marquez berada di jalur untuk naik podium dengan dua lap tersisa setelah penampilan yang luar biasa. Masih terlalu dini untuk merayakan terobosan, dan terlambat untuk bersaing memperebutkan gelar tahun ini. Namun, ini merupakan dorongan yang menggembirakan.
Yamaha dan Panel Wasit FIM: Tak ada perubahan yang terlihat Setelah menganalisis dua minggu lalu bagaimana masalah internal Yamaha merusak performa bintang super mereka, Fabio Quartararo, dan ketika tren itu berlanjut di GP kandang Fabio di Le Mans, saya tidak ingin membahas lebih lanjut masalah tersebut pada saat ini.
Tidak enak melihat Juara Dunia 2021 seperti itu. Kemampuannya untuk bersinar dalam kualifikasi telah hilang, dan di tengah-tengah, ada lebih banyak kekacauan daripada saling melampaui sejak awal – merusak balapan setelah balapan.
Komentar dari bintang Yamaha sekarang juga sudah banyak diketahui: satu hal membaik, tapi yang lainnya malah semakin buruk. Dan ketika dia secara rutin harus memaksa sepeda motornya melewati batas untuk mencoba mengatasi kekurangan akselerasi, kekuatan sejati M1 – stabilitas dalam tikungan – juga hilang.
Lebih baik berbicara tentang Panel Wasit MotoGP FIM yang dipimpin oleh Freddie Spencer, yang kunjungannya ke Komisi Keamanan di Le Mans tidak membantu meredakan sorakan keluhan. Ketidak konsistenan dan kurangnya transparansi dalam keputusan-keputusan tersebut disayangkan; tidak ada jawaban yang jelas untuk pertanyaan-pertanyaan tersebut. Tidak bahkan untuk aspek ketiga, ketika aturan-aturan yang kecil mempengaruhi hasil balapan.
Panel tersebut akan memeriksa setiap benturan individu dan kemudian memberikan sanksi yang sesuai
, demikian dikatakan kepada para pembalap. Setiap sentuhan, tidak peduli seberapa kecil atau tidak disengaja, kemungkinan besar akan menghasilkan hukuman. Tanpa penjelasan lebih lanjut. Panel akan membuat keputusan diskresioner yang tidak dapat dipertanyakan.
Namun, sebaliknya, para wasit balapan enggan mengambil keputusan tentang masalah lain yang sering memengaruhi hasil balapan – dan seringkali salah. Dalam hal ini, elektronik menggantikan manusia. Kita berbicara tentang hukuman otomatis berupa penalti satu posisi jika batas lintasan terlampaui pada lap terakhir, bahkan hanya sebesar satu milimeter, berkat sensor modern.
Hukuman tersebut berlaku tanpa memperhatikan apakah pembalap mendapatkan keuntungan atau tidak. Dan dalam pertarungan yang ketat, mudah untuk tidak sengaja melewati batas, lebih sering karena keadaan daripada niat.
Dalam hal itu, suatu keputusan yang matang tentu akan sangat berharga. Atau apakah para wasit bertekad untuk mengecoh pahlawan, bahkan dengan risiko menjadi pertunjukan boneka sendiri?
