Setelah mengalami kesulitan awal, bukanlah hal yang pasti bahwa pemimpin Kejuaraan Dunia Pecco Bagnaia akan menyelesaikan Jumat di Assen di posisi keempat. Pada akhirnya, bintang Ducati ini merasa semakin bahagia.
Dalam sesi latihan pertama di Sirkuit TT Assen, Francesco “Pecco” Bagnaia terlihat berjuang dengan motor GP23 yang tidak terlalu stabil. Namun, pada siang hari, pembalap pabrikan Ducati ini dan kru timnya menemukan solusi – dengan kecepatan yang kuat dan posisi keempat dalam catatan waktu gabungan.
“Untungnya,” kata pemenang tahun lalu, ia bisa kembali tertawa pada Jumat malam. “Saya belum pernah sebenci ini pada motor saya seperti yang saya rasakan pagi ini dalam waktu yang lama. Saya mengalami banyak masalah dan saya tidak mengerti mengapa motor ini bergerak dengan liar. Setelah putaran pertama, saya sudah sangat lelah karena begitu melelahkannya. Tapi kemudian kami bekerja keras untuk mengatasinya.”
Apa yang dilakukan juara dunia dan timnya pada Jumat? “Saya tidak suka ketika motor begitu sensitif. Saya lebih suka stabilitas yang lebih baik dan mungkin motor yang lebih panjang, tetapi dengan mengorbankan cengkeraman. Pada perubahan arah, rasanya seperti truk. Jadi sulit untuk menemukan kompromi yang tepat. Saya ingin lebih stabil dan pergeseran beban ke depan, dan kami menemukan pengaturan yang baik.”
“Kami memulai dengan dasar yang sama seperti tahun lalu karena kami sangat kompetitif di Assen tahun lalu. Tapi motor baru ini tampaknya berperilaku sangat berbeda di lintasan ini – seperti di Jerez,” catat bintang Ducati Lenovo. “Tapi di Jerez, kami membutuhkan waktu lebih lama untuk kembali ke puncak. Saya masih berada di luar 10 besar pada hari pertama. Untungnya, kami menemukan jalannya lebih awal hari ini.”
“Pada akhirnya, saya kompetitif dalam hal kecepatan dan mengejar waktu tanpa benar-benar mencetak lap yang baik. Tapi saya senang dengan pekerjaan yang telah dilakukan dan saya pikir kami bisa mengambil langkah lain pada hari Sabtu,” tambah pemuda berusia 26 tahun itu.
Ngomong-ngomong: Di GP Spanyol di Jerez, Bagnaia masih berhasil memenangkan balapan utama MotoGP setelah mengalami kesulitan awal.
