Pemenang tahun lalu, Fabio Quartararo, akan menghadapi Grand Prix Sachsenring 2023 dengan tujuan yang sederhana. Setidaknya, rekan setimnya di Yamaha, Franco Morbidelli, berhasil membuat senyum Quartararo.
Tahun lalu, Fabio Quartararo meraih kemenangan di Sachsenring, yang menjadi kemenangan terakhirnya sejauh ini. Di musim ini, ia baru pertama kali masuk ke dalam podium 3. Di tabel Kejuaraan Dunia, ia hanya berada di peringkat 8, tertinggal 77 poin. Oleh karena itu, ia menjaga kewaspadaan pada Kamis sebelum Grand Prix Jerman 2023.
“Aku tidak tahu apakah aku bisa berada di depan. Jujur saja, tujuan utamaku akhir pekan ini adalah berada di 10 besar mulai dari Jumat sehingga kami setidaknya bisa mendapatkan posisi grid yang baik dalam kualifikasi. Sesi kualifikasi baru-baru ini sangat buruk bagi kami,” bintang Yamaha tersebut mengingatkan kegagalannya dalam berpartisipasi di Q2 di Le Mans dan Mugello. “Semoga kami bisa membuat perubahan. Hal pertama yang harus dilakukan adalah masuk ke Q2. Idealnya, tujuan berikutnya adalah memulai balapan dari dua baris pertama. Maka balapan akan menjadi masalah yang berbeda.”
Menariknya, Quartararo selalu berada di baris depan grid pada tiga balapan MotoGP sebelumnya di Sachsenring.
Masalah dengan Yamaha M1 saat ini adalah, “Di mana pun kami berada saat ini, kami bahkan sedikit lebih lambat dari tahun lalu dalam hal kecepatan,” mengeluh Juara Dunia MotoGP 2021 dan runner-up Kejuaraan Dunia 2022. “Masalahnya adalah, sepuluh pembalap telah memperbaiki performa mereka dan berada di depan kami sekarang. Jadi ada lebih banyak pembalap di depan sekarang, dengan perbedaan waktu yang sangat kecil, tetapi kami semakin tertinggal. Semoga kami bisa berada lebih depan di lintasan pendek seperti di Sachsenring ini, dan tentu saja saya akan melakukan yang terbaik. Mulai dari Jumat pagi, kami harus memberikan 100 persen.”
Meskipun menghadapi kesulitan, pembalap berusia 24 tahun asal Prancis ini tidak ingin membicarakan momen paling sulit dalam kariernya. “Bukan dalam seluruh karier saya, tetapi momen terberat di kelas MotoGP,” katanya. “Sulit bagi saya untuk memahaminya karena kami tidak melakukan perubahan besar, tetapi perilaku berkendara telah berubah secara total. Kami kehilangan banyak sejak tahun lalu, terutama musim ini saya mengalami kesulitan dalam melakukan putaran cepat, terutama dengan ban baru. Kami harus menemukan solusi dan mendapatkan yang terbaik darinya.”
Kelucuan rekan setimnya, Franco Morbidelli, ketika ditanya tentang masa depannya (“Apakah aku ingin satu tahun lagi di Yamaha?”) terlihat menghibur Quartararo. Pembalap tersebut, Quartararo tidak ingin terlibat dalam masalah tersebut. “Aku tertawa ketika melihat videonya, tetapi bukan tugasku untuk menilai apa yang dikatakannya. Itu bukan urusanku, aku tidak akan membahasnya. Aku pikir dia dan Yamaha sudah tahu apa yang mereka lakukan.”
